Député du Cher élu pour la première fois en 1878, Jules-Louis Breton se distingue par son caractère scientifique fortement marqué, qui influença les différentes missions qu'il occupa au cours de sa carrière politique. Nommé sous-secrétaire d'Etat aux inventions intéressant la Défense nationale en décembre 1916, il s'implique dans le développement d'idées parfois décisives pour l'avenir militaire comme le char d'assaut ou l'artillerie. Maintenu à la fin de la guerre, ce sous-secrétariat garde Jules-Louis Breton à sa tête et ouvre la voie à l'Office national des recherches scientifiques, industrielles et des inventions (ONRSII), futur Office national des recherches scientifiques (CNRS). Également à l'origine du Salon des Arts Ménagers et de nombreuses propositions en faveur de l'hygiène et de la natalité, Jules-Louis Breton achève sa carrière à la tête de cet office : il décède le 2 août 1940, soit 2 ans après la création du CNRS. Ses archives ont été partagées entre l'ECPAD, les Archives Nationales et l'Assemblée Nationale.